Leader all’inizio dell’ultima tappa
del Rally di Germania, Dani Sordo e Carlos del Barrio hanno ottenuto
con impegno la loro prima vittoria nel Campionato del Mondo Rally.
Citroën Racing ottiene anche il tredicesimo successo consecutivo in
Germania, il dodicesimo all’interno del WRC. Grazie al terzo posto
di Mikko Hirvonen e Jarmo Lehtinen, il Citroën Total Abu Dhabi World
Rally Team compensa la maggior parte del ritardo nel Campionato
Costruttori.
Le regole di questa quarta giornata di
gara erano semplici. Con solo 8/10 di vantaggio su Thierry Neuville,
Dani Sordo doveva attaccare senza tregua ai due passaggi nella
speciale di Dhrontal, lunga 24,58 km. Al momento della scelta degli
pneumatici le strade erano asciutte, e tutti i concorrenti montavano
Michelin Pilot Sport a gomma morbida.
Tutti gli occhi del parco assistenza
erano puntati sui riquadri verdi e rossi che indicano i tempi
intermedi sugli schermi. L’inizio della PS15 è stato vantaggioso
per Neuville, ma Sordo ha fatto di tutto per concluderlo con 2’’2
di margine. “Ho fatto un piccolo errore nei primi chilometri”
dice Dani al pit stop. “Era molto scivoloso, con del fango alla
fine. Mi sono impegnato e ho attaccato per conquistare il vantaggio,
ma è stata dura fino alla fine!”.
Alla partenza della PS16, con in palio
i punti bonus della Power Stage, Dani Sordo aveva 3’’ di margine
su Thierry Neuville, non molto! Più veloce nei primi due split,
Neuville ha ripreso il vantaggio a metà speciale. In parità a
quattro chilometri dall’arrivo, i piloti hanno fatto sudare freddo
al parco assistenza. Alla fine Neuville ha ceduto, partendo in
errore: Dani si è quindi imposto con 53’’ di vantaggio!
“E’ fantastico ottenere questa
vittoria dopo una sfida così intensa” dice sorridendo. “Dovevamo
solo mantenere la pressione, e Thierry è stato costretto a mollare
la presa. Non abbiamo fatto una gara particolarmente buona, ma
abbiamo lavorato tutti insieme per fare progressi. Ieri è stata la
parte più difficile, ma oggi era necessario confermare, e ci siamo
riusciti. Ho questa prima vittoria, ma ne voglio altre!”.
Lontano, davanti al quarto, Mikko
Hirvonen non disputava la stessa gara dei duettisti. Con un ritmo
prudente dettato dai tempi intermedi, ha mantenuto il terzo posto
fino all’arrivo. Sul podio per la prima volta dal Rallydel
Portogallo, il Finlandese coglie il momento: “sono contento che
Dani abbia ottenuto la sua prima vittoria. Di tutti i piloti del WRC,
lui è quello che merita di più. Il mio risultato permette alla
squadra di risalire nel Campionato del Mondo Costruttori, promettendo
una stagione interessante. In Australia sarà il mio turno per
vincere!”
“E’ una giornata splendida per
tutta la squadra”, conclude Yves Matton, Direttore di Citroën
Racing. “Dani ha fatto così tante gare con noi, che ci teniamo
particolarmente a offrirgli la possibilità di vincere una manche del
Campionato del Mondo. Questo successo permette a Citroën di restare
imbattibile in Germania e dimostra che DS3 WRC può vincere anche
senza Sébastien Loeb. Non abbiamo mai abbassato la guardia, e
attacchiamo l’ultima parte della stagione con l’intenzione di
difendere le nostre possibilità fino alla fine!”.
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