Domenica 18 novembre si sono disputate
le fasi finali del Campionato Mondiale Turismo (WTCC) 2012 presso il
Circuito di Guia nel centro di Macau. Obiettivo dell’Honda Racing
Team JAS era ripetere l’ottima prestazione della Civic WTCC
mostrata nelle qualifiche anche durante la gara. Nonostante il cielo
nuvoloso, i presagi sembravano favorevoli già dal warm up del
mattino, dato che la Civic WTCC ha ottenuto il secondo miglior tempo
(2:31.844).
Gara 1
Il giro di prova ha preso il via alle
11:00 ora locale. Grazie alla buona quinta posizione e all’ottima
risposta della vettura, Tiago Monteiro, pilota della Civic, è sceso
in gara con grandi aspettative. E ha iniziato nel migliore dei modi.
Nel primo giro, Tiago è riuscito a concludere il difficile Lisboa
Bend al quinto posto, rimanendo così nel gruppo di testa. Ha poi
superato la vettura che lo precedeva, risalendo così al quarto
posto. Ha quindi continuato l’azione di attacco, rimanendo col
fiato sul collo della vettura in terza posizione. Durante il quarto
giro un incidente ha fatto perdere una posizione ad una delle vetture
in testa, consentendo così a Tiago di aumentare il vantaggio. Nel
corso dei giri successivi Monteiro si è inserito in una lotta a tre
per la testa della gara. Monteiro ha mantenuto la posizione,
tagliando il traguardo per terzo e regalando così il primo podio
alla Civic WTCC alla sua terza uscita stagionale.
Gara 2
A seguito dei problemi tecnici di una
delle vetture di testa, nella griglia di partenza della seconda gara
Monteiro è passato dalla quinta alla sesta posizione, che ha
mantenuto durante il primo giro. Purtroppo nel terzo giro al Lisboa
Bend Monteiro è stato superato da due auto, scendendo così al
settimo posto. Quando la safety car ha fatto il suo ingresso durante
il quarto giro a causa di un incidente nei primi posti, la Civic WTCC
è passata al sesto. La gara è finalmente ripresa, ma il dramma non
si era ancora concluso; due vetture di testa si sono scontrate
durante il primo giro al Lisboa Bend. Con la safety car ancora una
volta a fare l’andatura, la gara si è conclusa dopo undici giri e
la Civic WTCC ha chiuso al quarto posto.
Il pilota Tiago Monteiro ha dichiarato:
"In Gara 1 ho fatto una buona partenza e sono riuscito a
superare l'auto davanti durante le prime fasi di gara. Da quel
momento ho spinto il più possibile per superare le Chevrolet, ma non
ci sono riuscito. Sono comunque molto felice di essere salito sul
podio.
L’inizio di gara 2 è stato un po’
più difficile; il circuito di Macau è lungo e molte cose possono
accadere, quindi era importante riuscire ad arrivare fino alla fine.
L'intero team si è meritato questa fantastica conclusione di
stagione sul podio. Hanno lavorato tutti con il massimo
impegno e questa è la dimostrazione di
cosa si può ottenere con un ottimo lavoro di squadra".
Alessandro Mariani, Team Principal di
Honda Racing Team JAS: "Sicuramente siamo molto soddisfatti di
essere saliti sul podio, ma dal mio punto di vista il nostro più
grande successo in questo weekend è stato concludere la gara così
vicino alle due Chevrolet. Dopo solo due gare e lottando per la testa
della corsa - questo è un risultato fantastico! La vettura dimostra
chiaramente un forte potenziale per il campionato del 2013, ma stiamo
ancora proseguendo nelle nostre ricerche; quindi dovremo lavorare
sempre di più per preparare la prossima stagione!".
Daisuke Horiuchi, Capo Ingegnere per lo
sviluppo della Civic WTCC: "Sono molto felice di aver ottenuto
il terzo posto sul podio. E ciò che lo rende ancora più speciale è
che siamo stati in grado di gareggiare con i leader della classifica,
le Chevrolet. Abbiamo apportato continui miglioramenti alla vettura
fino ad ottenere questo ottimo risultato nella fase finale della
stagione. È una grande soddisfazione, perché sento che l’impegno
del pilota e di tutti i membri del team è stato ripagato. Ho grandi
aspettative per il prossimo anno, ma al tempo stesso mi rendo conto
che questo è solo l'inizio di un percorso ancora più difficile
prima del nostro ingresso completo nel campionato WTCC nel 2013".
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