Restavano ancora 142 chilometri
cronometrati in programma, pari a circa il 44 % del percorso totale.
Nonostante le condizioni difficili, con molta umidità, Mads Østberg
acceleravano il ritmo.
Sempre più in sintonia con la sua DS3
WRC, il Norvegese si avvicinava al connazionale Andreas Mikkelsen e
attaccava, segnando il primo miglior tempo con Citroën nel Torntorp
2. Con un altro ‘scratch’ nella Power Stage, Mads conquistava tre
punti supplementari, e il suo primo podio con la DS3 WRC, a soli 5,9
secondi dal secondo posto.
Kris Meeke, sesto nella mattinata,
perdeva sette minuti, dopo essersi piantato in un muro di neve nella
PS18. Il Nord Irlandese concludeva tuttavia in decima posizione,
segnando otto punti per il Citroën Total Abu Dhabi World Rally Team.
Sempre tra le prime posizioni e su
strade particolarmente insidiose, Khalid Al Qassimi si sforzava di
non commettere errori, concludendo la prova in sedicesima posizione.
Mads Østberg : « Da venerdì abbiamo
migliorato moltissimo. Sono molto felice di salire sul podio in
Svezia per la quarta volta consecutiva! I tre punti della Power Stage
rappresentano un bonus apprezzabile. Mi sento sempre più a mio agio
al volante, e questo è di buon auspicio per i prossimi appuntamenti.
Abbiamo imparato molto, e sono impaziente di cimentarmi nelle prove
su terra. »Kris Meeke : «Penso di poter essere soddisfatto di
questo primo rally su neve. Il nostro unico errore nel rally ci costa
caro. Se ci fossero stati degli spettatori, avremmo perso solo una
decina di secondi ma in questo caso abbiamo dovuto cavarcela da soli.
Il resto del week end tuttavia è stato molto positivo. Abbiamo
imparato molto, e penso che non ci siamo discostati molto dai
migliori. Conquistare punti è incoraggiante per il futuro. »
Khalid Al Qassimi : «Oggi ho provato
ad attaccare di più. E dalla seconda speciale è andata piuttosto
bene. Nonostante qualche piccolo spavento, abbiamo guidato bene.
Nella Power Stage ho preferito non forzare per non commettere errori,
e tagliare il traguardo senza problemi. »
Yves Matton (Direttore di Citroën
Racing) : «I nostri equipaggi hanno raggiunto gli obiettivi fissati.
Mads conquista il primo podio con Citroën, vicino a casa. Più del
risultato, a impressionarci è il modo in cui ha condotto il suo
rally. Ha migliorato il suo stile di pilotaggio per adeguarsi alle
caratteristiche della Citroën DS3 WRC. Ha lavorato molto con il
team, e i suoi tempi sono molto incoraggianti. Kris ha fatto una gara
intelligente, ha concluso tutte le speciali e non si può volergliene
per il suo piccolo errore. Una volta tagliato il traguardo, si può
dire che la sua prestazione sia stata migliore di tanti piloti,
arrivati prima di lui, al loro primo Rally di Svezia. Siamo molto
contenti delle sue prestazioni e dei punti che ha regalato a Citroën.
Khalid desiderava correre sulla neve. Le condizioni non sono state
particolarmente favorevoli ma si è divertito. »
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