GM offre agli sviluppatori un nuovissimo kit per creare app con “le ruote”

Al Consumer Electronics Show, General Motors annuncia una nuova struttura applicativa flessibile che consentirà ai proprietari di un modello GM di aggiungere app e funzionalità ai propri veicoli dopo l’acquisto iniziale, assicurando una continua evoluzione dei sistemi di  infotainment.

Questo framework mette a disposizione degli sviluppatori  un  nuovo tipo di interfacce di programmazione degli applicativi sui veicoli, dette anche APIs,  e permetterà loro di interagire con i sistemi di infotainment presenti sui veicoli GM e svilupparli ulteriormente.  

GM offrirà agli sviluppatori un kit di sviluppo software, detto SDK, attraverso il portale online http://developer.gm.com/. Esso consentirà agli sviluppatori di collaborare con GM in modo sicuro e controllato,  per progettare, testare e realizzare le app automobilistiche più rilevanti, personalizzabili e perfettamente integrate.

Queste app saranno implementate all’interno dei nuovi sistemi di infotainment – che faranno il loro debutto su alcuni veicoli dal model year 2014 – con un sistema che cambierà il modo di offrire le app sulle vetture. Il sistema comprende infatti un catalogo che consentirà ai proprietari dei veicoli di scegliere da un menu gli applicativi disponibili,  progettati specificamente per l’esperienza a bordo della vettura.

GM ha presentato applicativi di quattro partner potenziali per il nuovo catalogo di app:  iHeartRadio, TuneIn, Slacker e The Weather Channel. Il catalogo, non ancora  disponibile sui veicoli GM, è destinato a  crescere con il lancio da parte di GM del nuovo kit di sviluppo software.

Questo nuovo ambiente di sviluppo consentirà inoltre agli sviluppatori di creare una nuova categoria di app.

“Ci sarà una categoria di app esclusive per i nostri modelli, assai differenti da quelle oggi utilizzate sugli smartphone o sui tablet,” ha dichiarato Phil Abram, Responsabile Infotainment GM.  “Non si tratta semplicemente di prendere le app per i telefoni e farle funzionare su una vettura, che è quello che la maggior parte dei costruttori automobilistici sta già iniziando a fare.  GM potrà invece approvare applicativi che aiutano a migliorare l’utilizzo della propria vettura.  I clienti potranno scegliere, per esempio, di scaricare applicativi che li aiutano a guidare con maggior sicurezza o consumare meno carburante, aiutando a ridurre i costi di esercizio  del veicolo.”

I futuri proprietari di alcuni modelli GM potranno scaricare le app, una volta approvate da GM, direttamente sul veicolo attraverso il catalogo dedicato.

“I clienti GM saranno presto in grado di personalizzare e aggiornare le app presenti sui loro veicoli,” ha dichiarato Abram, “mentre ad oggi, le funzionalità di infotainment sono predefinite al momento dell’acquisto della vettura e rimangono tali durante tutto il periodo di proprietà.”

Fino ad ora GM ha offerto solo ad alcuni sviluppatori l’accesso alle APIs remote che interagiscono con il veicolo attraverso il sistema OnStar. Il nuovo SDK espanderà l’ambiente in modo che gli sviluppatori possano lavorare con la vettura reale attraverso il sistema di infotainment. 

“Forniamo agli sviluppatori l’opportunità di ideare e realizare app per  un pubblico nuovo in un ambiente nuovo, raggiungendo così nuovi clienti,” ha dichiarato. “GM intende coltivare un rapporto con questi sviluppatori per esplorare le nuove app che andranno a vantaggio dell’esperienza di guida in generale. Questo fa  parte dell’impegno di GM volto a portare sui propri veicoli tecnologie che mettono al centro il cliente e a creare una comunità a cui gli sviluppatori possono aderire esplorando quello che è possibile con le app presenti a bordo del veicolo.” 

GM vende più di 9 milioni di veicoli nel mondo ogni anno, e questo crea un’ampia base di vetture che potrebbero potenzialmente accogliere delle app su cui gli sviluppatori possono lavorare. Dopo l’introduzione negli Stati Uniti  delle nuove app su alcuni modelli selezionati dal model year 2014, l’intenzione è quella di rendere gradualmente disponibile il nuovo sistema  per lo svilupppo delle app sui marchi globali di GM, aumentando la possibilità di personalizzazioni locali.

Nel suo SDK, GM utilizza anche l’ambiente  HTML5 Java Script.

“Abbiamo progettato il nostro SDK in modo che gli sviluppatori debbano scrivere il codice del software una sola volta per rivolgersi all’intera gamma di veicoli ed a tutti gli utenti finali,” ha dichiarato Abram. “Gli sviluppatori possono utilizzare in maniera innovativa strumenti già esistenti e codici di progetti esistenti, nella misura in cui essi siano coerenti con le relative licenze. Le nostre politiche sulle app garantiranno agli sviluppatori anche la flessibilità per progettare gli aspetti commerciali delle loro app.”

GM definirà un processo di certificazione completo e un modello di business per gli applicativi. Dopo aver sviluppato le app, gli sviluppatori avranno la possibilità di presentarle su un  portale online dedicato. Con l’eventuale approvazione, GM permetterà allo sviluppatore di testare e pubblicare la app, che potranno essere poi scaricate dai clienti.

Il portale sviluppatori online comprende un forum dove gli sviluppatori possono porre domande a uno specialista tecnico.  Il portale ospiterà anche un blog per gli sviluppatori, che potranno così aggiornarsi sulle ultime notizie e informazioni. GM userà le idee e i riscontri provenienti dalla comunità degli sviluppatori per migliorare continuamente il framework per le app.